2013/14 球季 Preview - Part 1

不足一個月的休季後，2013/14 球季的比賽已經逐漸開打。對比上個球季，更多的排名賽將會被引入，加上新的邀請賽，令到球季更見繁忙及新鮮。

第一節的球季前瞻，筆者將會講介一系列新的比賽，以及多項的改制。

全新比賽

Barry Hearn 繼續將 Snooker 帶入新領域

1. Champion Of Champions

在 World Snooker 主席 Barry Hearn 的引進下，Champion Of Champions 將會取代了有 27 年歷史的 Premier League Snooker。有關 Champion Of Champions 的參賽資格以及賽制，可按此參考筆者之前的文章。

對筆者而言，Champion Of Champions 的獎金固然吸引，但緊密的比賽日程，加上被限制的休息時間，對於球手們都是前所未有的考驗，或多或少將會影響到球員的發揮及集中力。這亦會對於觀眾的欣賞程度有所減低，且看在第一屆比賽後會否作出更為人道的改變。

2. Indian Open 及 Qatar Masters

雖然仍未正式公佈，但從 World Snooker 最近的日程表中，可以見到兩個新的比賽被加入其中。當中 Indian Open 為 World Snooker 主席 Barry Hearn 早前所提及過的；至於 Qatar Masters 就將會繼 2008 Bahrain Championship 後，再一次在中東所舉辦的比賽。

India 向來在 Billards 的成就以及受歡迎程度都比 Snooker 為高，作為世界人口第二高的國家，這絕對是繼中國以外，另一個潛力頗大的市場。加上兩位 Indian 球手 Aditya Mehta 及 Pankaj Advani 的帶動下，相信會有助於吸引大量的觀眾入場。

反觀筆者對於 Qatar Masters 的叫座力，有很大的疑問。縱觀 Snooker 在中東國家都不是主流運動，雖然有富裕的財團及國家能夠提供資金贊助，但在 2008 Bahrain Championship 非常慘淡的反應後，加上球手需要長途拔涉遠赴中東，究竟 Qatar Masters 能否在往後的球季延續下去，有待觀察。

3. PTC

今季將會有 12 站的 PTC 分站上演，其中 2013 Rotterdam Open 將會是首個在 Netherlands 舉行的比賽，而 England 的分站就減少至兩站。反觀在 2012 Scottish Open 的不理想反應下，今季將再次缺乏在 Scotland 這個傳統地區進行的比賽。

至於 Asian Tour 的分站將會增至四站，目前已確實的舉行地點為宜興及張家港。

賽制及排名積分改變

跟據 Barry Hearn 早前的公佈，今季將會實行全新的外圍賽賽制，以增加球手出線主線賽的機會。在 2013 Wuxi Classic 中，不難發現不少下游球手，甚至有非職業球手成功出線主圈賽，但同一時間大牌球手爆冷出局，對於比賽的叫座力有一定程度的影響。

另外，今季將會是最後一季使用積分計算世界排名。由 2014 World Snooker Championship 起，全新的 Prize Money List 將會成為世界排名的指標。球手們在兩季內的獎金收入，將會直接作為世界排名的定斷。

在下一節，筆者將會選出新球季值得留意的新球手。