2013 Betfair Masters - Preview

每年球季最星光熠熠的比賽之一，2013 Betfair Masters 將會為球迷們帶來一位位 Snooker 界最當打的球手，在比賽檯上爭奪這項獎金最豐富的非排名賽冠軍。這項傳統大賽向來只邀請世界排名前 16 位之球手出席，因此每場的對決，都是大師級的戲碼，最頂尖的交峰。

賽制方面，由十六強起至四強將會以十一局六勝制，決賽則採取十九局十勝。

第一圈焦點賽事

丁俊暉首場即要硬拼 Neil Robertson

1. Neil Robertson (5) vs 丁俊暉 (8)

衛冕冠軍的 Neil Robertson 今季成績算是處於中上水平，一個 PTC 分站冠軍，加上 2012 International Championship 亞軍，令 Robertson 在世界排名上節節上升。反觀丁俊暉再度陷入低迷，在主要排名賽中不斷提早出局，令人不禁懷疑丁俊暉的鬥心與狀態。

Robertson 近年成為了丁俊暉的剋星，近期對陣多番佔得上風。其中在 2012 Premier League Snooker 中就在出局邊緣中反勝，成功將丁俊暉拉下馬。不過近兩季的 Masters 衛冕冠軍均在首輪賽事被淘汰出局，今場 Robertson 誓要突破魔咒。

Mark Selby 能否以冠軍之勢
阻擋 Stuart Bingham？

2. Mark Selby (1) vs Stuart Bingham (10)

兩屆 Masters 冠軍的 Mark Selby，挾 2012 UK Championship 奪冠之勢，力圖衝擊第三次的封王。不過首仗面對的絕非等閒之輩，Stuart Bingham 在成為 2012 Premier League Snooker 冠軍後，目標直指各項大賽之王座。雖然三次打入 Masters 均未能闖過十六強，但今時今日的 Bingham 已非昔日而能比。

細看近績 Bingham 亦絕不輸蝕，今年成功兩勝 Selby。其中在 2012 Premier League Snooker 分組賽中更以 6-0 大勝而回，此外亦在 2012 Wuxi Classic 中力抗 Selby 後上之勢勝出。且看 Selby 今番如何克制 Bingham 的氣燄。

John Higgins 再演 Ali Carter 殺手？

3. John Higgins (3) vs Ali Carter (14)

貴為兩次 Masters 冠軍，John Higgins 在 Masters 的表現其實亦有失色的一面。18 次的參賽之中，竟有多達 10 場在首圈出局。不過 Higgins 今仗的對手比自己更差，Ali Carter 在 8 次參賽中，只有一次能夠打入八強，其餘全數首圈出局。今次雙方「幸運」地在第一輪遇上，雙方都希望能夠借今次機會，改寫自己的差勁紀錄。

而今次對陣中，Higgins 擁有了壓倒性的往績優勢作為支持。除了在 PTC 外，Carter 基本上輸多贏少，包括就在今星期的 2013 Championship Snooker 中吃下兩敗。不過 Carter 打入 2012 UK Championship 四強為自己增強了不少信心，寄望能夠藉此強勢，一舉推翻宿命論。

Shaun Murphy 狀態上較為穩定

奪標熱門
1. Shaun Murphy

只差一關，Shaun Murphy 便能夠成為歷來第七位 Triple Crown 球手（贏得UK Championship、Masters 及 World Snooker Championship）。上屆在決賽中被 Neil Robertson 一鼓作氣下被擋於冠軍之前，今屆 Murphy 誓要挾回勇之勢，力圖一圓上屆未了之夢。

晉級線上雖然挑戰頗多，但觀乎上線之中，Murphy 的狀態均在眾人之上。只要小心防範，要打入最後階段，甚至挑戰冠軍絕非不可能。最大的難關，大慨是在四強有可能重遇 Neil Robertson，上演上屆決賽之翻版。

Judd Trump 要在大賽再次打出身價

2. Judd Trump

知恥近乎勇應用於 Judd Trump 身上似乎是最合適不過。在 2012 UK Championship 中爆大冷首圈出局後，Trump 誓必以勝利重新證明自己，同時延續 2012 年的佳績。

作為二號種子，上屆四強份子之一的 Trump 在抽籤上亦佔到些微之甜頭。除了避開剋星 John Higgins 外，下線中大慨只有 Mark Selby 及 Stuart Bingham 能夠帶來足夠威脅。不過對於 Trump 爭冠的最大挑戰，就是要改善自己在處於領先時如何保持自己的集中力以及穩定性，以免一再重蹈反勝為敗的命運。

3. Neil Robertson

Neil Robertson 將首度嘗試衛冕 Masters

儘管不少球評家預測 Neil Robertson 將能夠成功衛冕今屆的 Masters，但觀乎 Robertson 的戰線絕不好過。首關即抽中丁俊暉，八強則大有機會遇上 Mark Allen，四強就有 Shaun Murphy、John Higgins 或 Ali Carter 等等的潛在對手，更不必談上決賽中的一眾勁敵。

但以上屆賽事 Robertson 在每一關均殺退強敵的表現，就可看出 Robertson 有能力克服強敵的考驗。相比之下，Robertson 今季為止的表現更勝上季，穩定的發揮相信是 Robertson 奪冠的最大本錢。

除了 Mark Davis 外，其餘 15 位球手均是排名賽冠軍得主。因此比賽將名符其實是皇者之對決，球迷們將可以飽覽多場高水準比賽。

十六強賽程（括號內為世界排名，底線為預測勝出之球手）
Neil Robertson (5) vs 丁俊暉 (8)
Mark Allen (9) vs Mark Davis (16)
Shaun Murphy (4) vs Ricky Walden (13)
John Higgins (3) vs Ali Carter (14)
Mark Selby (1) vs Stuart Bingham (10)
Mark William (7) vs Matthew Stevens (15)
Stephen Maguire (6) vs Graeme Dott (12)
Judd Trump (2) vs Barry Hawkins (17)