的確,第一篇文章就以總結為題材,是有點奇怪。但作為 2010 年的過去,也該為 2010 年的 Snooker 界作一個回顧。
一月:Mark the Masters
Wembley Arena 的確是 Mark Selby 的福地,三年來取得 11 勝 1 負的成績,贏得兩次冠軍及一次亞軍。繼 2009 年決賽後,2010 年 Mark Selby 再一次與 Ronnie O'Sullivan 在決賽交手。Selby 雖然一度處於 6-9 的落敗邊緣,但憑藉其一貫的凌厲後勁,最終連取四局,反勝 O'Sullivan,不但重奪 Masters 冠軍,更一報上年在同一比賽中屈居亞軍之仇。
月尾的 Welsh Open 見證 John Higgins 仍然維持其高峰狀態。晉級路上分別淘汰 Graeme Dott、Mark Selby 及 Ronnie O'Sullivan,最後於決賽中清風送爽地以 9-4 擊敗衛冕冠軍的 Ali Carter,為其爭取世界排名第一增添不少分數。
三月:Another Mark... is back
在經歷一段低沉期後,兩屆世界冠軍兼前世界排名第一的 Mark Williams 在中國正式向世界宣告其回歸。在 China Open 可以看到 Williams 當年極高準繩度的影子,當中在 16 強擊敗 John Higgins 5-2 足以證明其表現絕非撞彩。決賽上面對佔有主場之利的丁俊暉,儘管一度落後 3-5,但在第二節的比賽中 Williams 再沒有給丁俊暉一刻的喘息機會,在最後的七局中贏取六局,以 10-6 贏取其四年來的第一個冠軍。巧合地,Williams 對上的排名賽冠軍正是 2006 年的 China Open,可能中國正是 Williams 的福地吧!
四月:Proud of Aussie
大慨沒有太多人會預計得到 Neil Robertson 能夠在今年揚威 The Crucible,但從比賽中的遠檯成功率以及成熟的處理局勢手法,足見 Robertson 已經成為一名大勇大熟的球手。 16 強中一度大幅落後 5-11予 Martin Gould,最終克服劣勢反勝 13-12,可見其面對壓力時的處變不驚,亦正是 Snooker 選手贏取世界冠軍的必備元素。4 強面對 Ali Carter 時雖然一度受壓,被 Carter 連追數局,但在重新站穩陣腳後再也沒有給 Carter 機會取勝。決賽中面對 Graeme Dott,雖然前段未能佔得太多甜頭,但每每在關鍵球上的冷靜處理為 Robertson 贏取多局重要勝利,最終逐漸帶開領先優勢下以 18-13 為自己在 Snooker 史冊上留名,成為首名奪得世界冠軍的澳洲球手。
五月:Dark Age of Snooker...
大慨,這是 Snooker 史上其中一段最黑暗的時刻。正當 World Snooker Champions 進行得如火如荼的同時,竟爆出剛出局的衛冕冠軍兼準世界排名第一的 John Higgins 與其經理人 Pat Mooney 涉嫌參與打假波的偷拍片段。儘管對方只是由假扮接洽人的記者,但消息一出已經令整個 Snooker 界震驚,亦令正在進行的 World Snooker Champions 蒙上陰影。最終,雖然沒有證據證明 Higgins 曾經參與打假波,但由於嚴重影響 Snooker 的聲譽,Higgins難辭其咎地需要接受六個月的停賽處分。Higgins 將不能參與多個大小型的排名賽。
六月、七月、八月:A Brand New Start
2010/11 的球季提早於六月尾已經展開,為配合 WPBSA 主席 Barry Hearn 的改革,一系列的 Players Tour Championship 正式列入排名賽賽程。不僅高排名的選手,一些較低排名的球手也有驚喜表現。首兩站分別由 Mark Williams 及 Mark Selby 贏得後,Tom Ford、Barry Pinches 及 Judd Trump 在之後的決賽中勝出,令他們初嘗職業排名冠軍的滋味。PTC 的可取之處,在於不少新晉或低排名的選手,有更多的機會與高排名的選手正面交鋒,讓他們吸收寶貴的實戰經驗,更有助於他們的成長。固此不少低排名選手能夠打入較後的階段,令 PTC 成為他們嶄露頭角的新戰場。
九月:Time for the Top
Shanghai Masters 是新賽季首個大型排名賽。世界第四的 Ali Carter 在有驚無險的情況下奪冠而回,打響頭炮。8 強面對 Matthew Stevens 時在決勝局峰迴路轉的結局,Stevens 在打失最後一個黑波時被 Carter 打入一個超高難度的薄波遠檯。及後的比賽 Carter 都打出應有的水準,順利為自己的新球季打下好的開局。
緊接的 World Open 是一個緊密的比賽,採用五局三勝的情況下令球手們在每局的比賽都不能有失。Ronnie O'Sullivan 在第三圈面對 Mark King 時打出一桿沒有滿分獎金的 147 時的經典場面相信大家都難以忘記。決賽原本預期為一場勢均力敵的比賽,但兩位決賽選手 O'Sillivan 及 Neil Robertson 都未能打出其最高水準。最終,Robertson 在較少犯錯的情況下以 5-1 擊敗 O'Sullivan,及時從 Shanghai Masters 首圈出局的低谷走出來。勝出 World Open 後 Robertson 亦正式成為世界排名第一。
十月:Still a Busy Month
儘管沒有大型排名賽,一連五站的 PTC 令排名榜數字不斷更新。Shaun Murphy 及 丁俊暉兩名前十六名的球手分別揚威後,Domanic Dale、Marcus Campbell 及 Stephen Lee 三名經驗豐富的選手亦嘗得最後勝利的滋味。
十一月:Wizard is back...
儘管只有兩站的 PTC,這月的焦點盡在停賽期滿的 John Higgins 身上,究竟在復出後他能否維持停賽前的佳態?答案顯而易見,一冠一亞的成績足以證明一切。兩站的分數也為 Higgins 重奪年終世界第一打下基礎。Michael Holt 則首奪職業賽冠軍。
十二月:Dramatic Comeback
2010 UK Championship 見證了一次又一次的經典反勝場面。最經典的莫過於 4 強 Mark Williams 反勝 Shaun Murphy 9-8,以及 John Higgins 在決賽落後 5-9 下反勝 Williams 10-9。今次亦是 Higgins 自復出後首次亮相於觀眾面前,亦是首次贏得大型排名賽冠軍。從觀眾的反應中可見 Higgins 仍然得到觀眾們的愛戴,難怪 Higgins 在頒獎時亦流下英雄淚。希望 Higgins 能夠好好珍惜這份得來不易的機會,重新以球技來挽回自己的名聲。
2011 年的賽事快將開始,請球迷們好好準備一星期後的 Masters 2011吧!
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